Un tarif potentiel de 100 % sur tous les produits chinois marque une escalade drastique des tensions commerciales, envoyant des ondes de choc à travers les chaînes d'approvisionnement mondiales pour l'énergie propre et les matériaux critiques.
Dans une décision spectaculaire qui menace de bouleverser le commerce mondial, l'ancien président Donald Trump a annoncé un plan visant à imposer un tarif de 100 % sur toutes les importations en provenance de Chine, à compter du 1er novembre. Cette politique, déclarée via les réseaux sociaux le 10 octobre, serait appliquée en plus des droits de douane existants, poussant potentiellement le prélèvement total sur des produits clés comme les batteries de stockage d'énergie à plus de 140,9 % initialement, et à un niveau stupéfiant de 158,4 % d'ici 2026.
L'annonce intervient quelques jours seulement après que la Chine a pris des mesures pour mettre en œuvre des contrôles à l'exportation sur les principaux matériaux et technologies de batteries, préparant le terrain pour une confrontation tendue entre les deux plus grandes économies du monde. Cette escalade du donnant-donnant a mis en alerte les industries dépendantes des chaînes d'approvisionnement transpacifiques, les obligeant à réévaluer frénétiquement les coûts et la logistique.
Le tarif américain proposé se distingue par sa nature globale, couvrant un large éventail de biens, de l'électronique grand public aux produits agricoles. Cependant, son impact sur la transition énergétique verte est particulièrement aigu.
Pour le secteur américain du stockage d'énergie, qui est crucial pour soutenir le réseau électrique et la demande croissante des centres de données d'IA, cette décision aggrave une situation déjà difficile. Le tarif cible directement la domination de la Chine dans la chaîne d'approvisionnement des batteries, une dépendance soulignée par le fait que environ 65 % des batteries lithium-ion à l'échelle du réseau importées par les États-Unis au cours des sept premiers mois de 2025 provenaient de Chine.
Cette politique s'ajoute aux mesures existantes telles que le One Big Beautiful Bill Act (OBBB), qui utilise des clauses de « Entités étrangères préoccupantes » (FEOC) pour empêcher les entreprises chinoises d'accéder aux subventions américaines. Ensemble, elles créent une barrière formidable pour les produits énergétiques chinois cherchant à entrer sur le marché américain.
La possibilité d'une guerre commerciale à grande échelle a immédiatement résonné sur les marchés internationaux et dans les conseils d'administration des entreprises.
L'annonce a déclenché des gains avant l'ouverture des marchés pour les actions américaines de terres rares, un secteur considéré comme un bénéficiaire potentiel des relations sino-américaines tendues. Cette réaction souligne un marché qui se prépare à un réalignement douloureux et coûteux des chaînes d'approvisionnement mondiales.
Les analystes de Wood Mackenzie ont averti que dans un scénario de « guerre commerciale » à part entière, les coûts à long terme des projets de stockage d'énergie à l'échelle des services publics aux États-Unis pourraient connaître des augmentations massives, potentiellement de 12 % à 50 %. Une telle inflation des coûts menace de faire dérailler les objectifs américains en matière d'énergie propre et de ralentir le déploiement des infrastructures de réseau vitales.
La situation crée un paradoxe pour les États-Unis : tout en visant l'indépendance énergétique, sa capacité de fabrication nationale de batteries devrait ne répondre qu'à 40 % de la demande nationale de stockage d'énergie d'ici 2030. Ce déficit d'approvisionnement signifie que les développeurs américains pourraient toujours avoir besoin de batteries chinoises, mais à un coût considérablement plus élevé, ce qui entraînerait des retards et des annulations de projets.
La menace de tarif américaine est largement perçue comme une réponse aux récents contrôles chinois à l'exportation sur les minéraux critiques et les technologies de batteries avancées. Les nouvelles réglementations chinoises, en vigueur le 8 novembre, contrôlent l'exportation de batteries au lithium de haute spécification, de machines de production clés et de matériaux d'anode et de cathode avancés.
En restreignant le flux de ces technologies et matériaux haut de gamme, la Chine tire parti de sa position dominante dans la chaîne d'approvisionnement des batteries—elle contrôle environ 96 % du matériau d'anode mondial et 85 % de la capacité de matériau de cathode. Cela donne à Pékin un contre-effet important dans le différend commercial en cours.
L'impact ultime du tarif de 100 % proposé reste incertain, certains analystes se demandant s'il sera pleinement mis en œuvre ou s'il fera l'objet de contestations judiciaires. Ce qui est clair, cependant, c'est que l'escalade des frictions forcera une restructuration fondamentale de la manière dont les technologies d'énergie propre sont fabriquées et commercialisées à l'échelle mondiale.
Les entreprises réagissent déjà. Les données des trois premiers trimestres de 2025 montrent que les commandes en provenance des États-Unis ne représentaient que 1,76 % du total des commandes à l'étranger annoncées par les entreprises chinoises de stockage d'énergie, avec des marchés comme l'Australie et le Japon en tête. Cela indique que les entreprises chinoises se désengagent de manière proactive en se tournant vers des marchés non américains.
Le tarif de 100 % proposé est plus qu'une politique commerciale ; c'est un pari à enjeux élevés dans une compétition technologique et stratégique plus large. Alors que la date d'entrée en vigueur du 1er novembre approche, les entreprises et les gouvernements du monde entier recalculent leurs positions dans une économie mondiale qui se fragmente de plus en plus.