زیمبابوه در تاریخ ۲۵ فوریه ۲۰۲۶، تعلیق فوری کلیه صادرات مواد معدنی خام و کنسانتره لیتیوم را اعلام کرد و این ممنوعیت شامل محمولههایی که در حال حمل و نقل بودند نیز میشد. متعاقباً کابینه این کشور در ۳ مارس این اقدام را تأیید کرد. زیمبابوه پیش از این قصد داشت صادرات کنسانتره لیتیوم را از سال ۲۰۲۷ ممنوع کند، اما این اقدام ناگهانی با هدف وادار کردن شرکتهای معدنی به تسریع ظرفیت فرآوری محلی، جدول زمانی را به طور قابل توجهی تسریع کرد.در اوایل آوریل، دولت زیمبابوه - از طریق نامهای از سوی وزیر معادن - بستهای از پیششرطها را برای لغو ممنوعیت به صراحت اعلام کرد. شرکتها باید تعهدات کتبی برای ساخت تأسیسات فرآوری محلی، راهاندازی کارخانههای سولفات لیتیوم تا ۱ ژانویه ۲۰۲۷، اعلام کامل کلیه مواد معدنی و اطمینان از بازگشت کامل عواید صادراتی ارائه دهند. دولت سهمیههای صادراتی را به هر تولیدکننده اختصاص خواهد داد، گزارشهای پیشرفت ماهانه را الزامی میکند و ۱۰ درصد مالیات صادرات بر کنسانترهها وضع خواهد کرد.مدیران چندین شرکت لیتیوم چینی در زیمبابوه به خبرنگاران گفتند که اگرچه طرحهای سهمیهبندی خاص هنوز به طور رسمی صادر نشده و مذاکرات ادامه دارد، انتظار میرود که معدنکاران پیشرو پیشرفت سریعی داشته باشند. معیارهای ترجیحی دولت به نفع شرکتهایی با ذخایر در مقیاس بزرگ، مجوزهای معدنی معتبر و تأسیسات تغلیظ کننده موجود است، در حالی که تجار و معدنکاران کوچک مقیاس حذف خواهند شد.زیمبابوه به عنوان بزرگترین تولیدکننده لیتیوم آفریقا ظهور کرده است. در سال ۲۰۲۵، این کشور ۱.۱۲۸ میلیون تن متریک کنسانتره اسپودومن به چین صادر کرد که تقریباً ۱۵ درصد از واردات کنسانتره لیتیوم چین را در آن سال تشکیل میداد. شرکتهای فلزات باتری چینی از سال ۲۰۲۱ بیش از ۱.۴ میلیارد دلار در داراییهای لیتیوم زیمبابوه سرمایهگذاری کردهاند. هوایو کبالت قبلاً یک کارخانه ۴۰۰ میلیون دلاری سولفات لیتیوم ساخته است، در حالی که سینوماین و یاهوا برنامههایی برای ساخت تأسیسات مشابه در معادن زیمبابوه خود اعلام کردهاند.تحلیلگران صنعت خاطرنشان میکنند که تغییر سیاست منعکس کننده یک نمونه کلاسیک از ملیگرایی منابع است - با محدود کردن صادرات مواد معدنی خام، دولت به دنبال اجبار به فرآوری و سرمایهگذاری عمیقتر محلی برای حفظ منافع بیشتر منابع در داخل کشور است. سهمیههای صادراتی به صورت موردی تخصیص داده میشود که کنترل دولتی بر حجم تولید و جریان عرضه را بیشتر تقویت میکند.مدیران شرکتهای لیتیوم چینی گفتند که در ارتباط نزدیک با مقامات زیمبابوه هستند و متعهد به از سرگیری صادرات در اسرع وقت میباشند. با مقیاس و مزایای پردازش خود، معدنکاران پیشرو در موقعیت خوبی برای برآورده کردن الزامات دولت و اولین کسانی هستند که صادرات کنسانتره لیتیوم را از سر میگیرند.