Marktbeleid en Regelgevende Beperkingen
Het Europees Agentschap voor chemische stoffen classificeert lithiumcarbonaat, lithiumchloride en lithiumhydroxide als gevaarlijke stoffen, materialen die cruciale grondstoffen zijn voor lithiumbatterijen. Bovendien legt Europa strenge regelgeving op voor het transport van lithiumbatterijen, waarbij batterijen met een capaciteit van meer dan 20 Wh als gevaarlijke goederen moeten worden behandeld. Dit heeft geleid tot beperkingen op de batterijcapaciteit in consumentenelektronica zoals mobiele telefoons (bijv. de batterijcapaciteit van de Europese versie van de vivo X300 werd verlaagd van 6040 mAh naar 5360 mAh).
Toeleveringsketen en Afhankelijkheid van Grondstoffen
De Europese batterij-industrie is sterk afhankelijk van geïmporteerde grondstoffen, waarbij EU- en Britse fabrikanten van elektrische voertuigen slechts 16% van het lithium, kobalt en nikkel betrekken die nodig zijn om de doelstellingen voor 2030 te halen. De EU is volledig afhankelijk van de import van bewerkt lithium uit landen als Chili, de Verenigde Staten en China, wat aanzienlijke zwakheden in de grondstoffenvoorziening aantoont.
Industriële Concurrentie en Investeringsuitstroom
De Amerikaanse Inflation Reduction Act biedt hogere subsidies, waardoor Europese batterijbedrijven zich verplaatsen. Het aandeel van Europa in de wereldwijde investeringen in lithium-ionbatterijen daalde van 41% in 2021 naar 2% in 2022, waarbij bedrijven als Northvolt uitbreidingen in de VS plannen.
Operationele Uitdagingen voor Bedrijven
Europese batterijbedrijven worstelen met orderverliezen en een trage capaciteitsopbouw. Zo heeft Northvolt bescherming tegen faillissement aangevraagd vanwege aanzienlijke verliezen en schulden, terwijl het Duitse BMZ faillissement heeft aangevraagd nadat annuleringen van grote klantorders de kasstroom verstoorden.
Ontwikkelingsdoelen Stuiten op Uitdagingen
Ondanks dat de EU doelstellingen voor 2030 heeft gesteld voor zelfvoorziening van batterijen (zoals het binnenlands betrekken van 40% van de kritieke grondstoffen), is de daadwerkelijke vooruitgang achtergebleven bij de verwachtingen. Meer dan een derde van de geplande lithium-ionbatterijprojecten loopt nu vertraging op of loopt het risico te worden geannuleerd.