Contraintes réglementaires et politiques du marché
L'Agence européenne des produits chimiques classe le carbonate de lithium, le chlorure de lithium et l'hydroxyde de lithium comme substances dangereuses, des matières premières cruciales pour les batteries au lithium. De plus, l'Europe impose des réglementations strictes sur le transport des batteries au lithium, exigeant que celles dépassant une capacité de 20 Wh soient traitées comme des marchandises dangereuses. Cela a conduit à des restrictions sur la capacité des batteries dans les appareils électroniques grand public tels que les téléphones portables (par exemple, la capacité de la batterie de la version européenne du vivo X300 a été réduite de 6040 mAh à 5360 mAh).
Chaîne d'approvisionnement et dépendance aux matières premières
L'industrie européenne des batteries dépend fortement des matières premières importées, les constructeurs de véhicules électriques de l'UE et du Royaume-Uni ne s'approvisionnant qu'à 16 % du lithium, du cobalt et du nickel nécessaires pour atteindre les objectifs de 2030. L'UE dépend entièrement des importations de lithium transformé en provenance de pays tels que le Chili, les États-Unis et la Chine, ce qui met en évidence d'importantes faiblesses dans l'approvisionnement en matières premières.
Concurrence industrielle et fuite des investissements
L'Inflation Reduction Act américain offre des subventions plus élevées, incitant les entreprises européennes de batteries à se délocaliser. La part de l'Europe dans les investissements mondiaux dans les batteries lithium-ion a chuté de 41 % en 2021 à 2 % en 2022, avec des entreprises comme Northvolt prévoyant des extensions aux États-Unis.
Défis opérationnels des entreprises
Les entreprises européennes de batteries sont aux prises avec des pertes de commandes et une montée en puissance lente de la capacité. Par exemple, Northvolt a demandé une protection contre les faillites en raison de pertes importantes et de problèmes de dettes, tandis que l'entreprise allemande BMZ a déposé son bilan après que des annulations de commandes de clients majeurs ont entraîné une perturbation des flux de trésorerie.
Les objectifs de développement sont confrontés à des défis
Malgré les objectifs de l'UE pour 2030 en matière d'autosuffisance en batteries (tels que l'approvisionnement de 40 % des matières premières critiques au niveau national), les progrès réels n'ont pas répondu aux attentes. Plus d'un tiers des projets de batteries lithium-ion prévus sont désormais confrontés à des retards ou à des risques d'annulation.