Polityka rynkowa i ograniczenia regulacyjne
Europejska Agencja Chemiczna klasyfikuje węglan litu, chlorek litu i wodorotlenek litu jako substancje niebezpieczne, będące kluczowymi surowcami dla baterii litowych. Ponadto Europa nakłada surowe regulacje na transport baterii litowych, wymagając, aby te o pojemności przekraczającej 20 Wh były traktowane jako towary niebezpieczne. Doprowadziło to do ograniczeń pojemności baterii w elektronice użytkowej, takiej jak telefony komórkowe (np. pojemność baterii europejskiej wersji vivo X300 została zmniejszona z 6040 mAh do 5360 mAh).
Łańcuch dostaw i zależność od surowców
Europejski przemysł bateryjny w dużym stopniu opiera się na importowanych surowcach, a producenci pojazdów elektrycznych z UE i Wielkiej Brytanii pozyskują zaledwie 16% litu, kobaltu i niklu potrzebnych do osiągnięcia celów na 2030 rok. UE jest całkowicie zależna od importu przetworzonego litu z krajów takich jak Chile, Stany Zjednoczone i Chiny, co uwypukla znaczne słabości w dostawach surowców.
Konkurencja przemysłowa i odpływ inwestycji
Amerykańska ustawa o redukcji inflacji oferuje wyższe dotacje, co skłania europejskie firmy produkujące baterie do relokacji. Udział Europy w globalnych inwestycjach w baterie litowo-jonowe spadł z 41% w 2021 r. do 2% w 2022 r., a firmy takie jak Northvolt planują ekspansję w USA.
Wyzwania operacyjne dla przedsiębiorstw
Europejskie firmy produkujące baterie borykają się ze stratami zamówień i powolnym zwiększaniem mocy produkcyjnych. Na przykład Northvolt wystąpił o ochronę przed upadłością z powodu znacznych strat i problemów z zadłużeniem, podczas gdy niemiecka firma BMZ złożyła wniosek o niewypłacalność po tym, jak anulowanie zamówień przez głównych klientów spowodowało zakłócenia przepływu gotówki.
Cele rozwojowe stoją w obliczu wyzwań
Pomimo tego, że UE wyznaczyła cele na 2030 rok dotyczące samowystarczalności w zakresie baterii (takie jak pozyskiwanie 40% krytycznych surowców na terenie kraju), rzeczywisty postęp odbiega od oczekiwań. Ponad jedna trzecia planowanych projektów dotyczących baterii litowo-jonowych jest obecnie zagrożona opóźnieniami lub anulowaniem.