Restricciones de política de mercado y regulatorias
La Agencia Europea de Sustancias y Mezclas Químicas clasifica el carbonato de litio, el cloruro de litio y el hidróxido de litio como sustancias peligrosas, materiales que son materias primas cruciales para las baterías de litio. Además, Europa impone regulaciones estrictas sobre el transporte de baterías de litio, requiriendo que aquellas que excedan una capacidad de 20Wh sean tratadas como mercancías peligrosas. Esto ha llevado a restricciones en la capacidad de la batería en productos electrónicos de consumo como teléfonos móviles (por ejemplo, la capacidad de la batería de la versión europea del vivo X300 se redujo de 6040mAh a 5360mAh).
Cadena de suministro y dependencia de materias primas
La industria de baterías de Europa depende en gran medida de la importación de materias primas, con los fabricantes de vehículos eléctricos de la UE y el Reino Unido obteniendo solo el 16% del litio, cobalto y níquel necesarios para cumplir los objetivos de 2030. La UE depende por completo de las importaciones de litio procesado de países como Chile, Estados Unidos y China, lo que pone de manifiesto importantes debilidades en el suministro de materias primas.
Competencia industrial y salida de inversiones
La Ley de Reducción de la Inflación de EE. UU. ofrece mayores subsidios, lo que impulsa a las empresas europeas de baterías a reubicarse. La cuota de Europa en la inversión global en baterías de iones de litio se desplomó del 41% en 2021 al 2% en 2022, con empresas como Northvolt planeando expansiones en EE. UU.
Desafíos operativos corporativos
Las empresas europeas de baterías luchan con la pérdida de pedidos y la lenta aceleración de la capacidad. Por ejemplo, Northvolt solicitó protección por bancarrota debido a pérdidas sustanciales y problemas de deuda, mientras que la alemana BMZ se declaró insolvente después de que las cancelaciones de pedidos de clientes importantes provocaran una interrupción del flujo de caja.
Los objetivos de desarrollo enfrentan desafíos
A pesar de que la UE estableció objetivos para 2030 para la autosuficiencia de baterías (como obtener el 40% de las materias primas críticas a nivel nacional), el progreso real no ha cumplido las expectativas. Más de un tercio de los proyectos de baterías de iones de litio planificados ahora enfrentan retrasos o riesgos de cancelación.